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第6章（第1页）

待到晚间，前院派人过来说颜大人又去了李姨娘那里，梅夫人的脸色才彻底阴沉起来。

若不是李贱人的侄女教唆玉儿去迎夏宴，玉儿还不会出事，而今日才平息了几分风波，颜祁望这老东西就去上赶着找李贱人逍遥快活了！

如今他可真是腰杆子直了，一点儿也不把玉儿放在心上了！

梅夫人眸色一厉，一甩手就把桌子上的茶盏都推下去了。

噼里啪啦——

满地碎片中，梅夫人的贴身大丫鬟兰草犹豫着开口道：“夫人，我有一事很不解，不知当讲不当讲。”

梅夫人勉强压下怒火：“在我面前有什么不当讲不当讲的？说罢。”

兰草觑着梅夫人的脸色道：“奴婢拙见，郯王世子既然……幸了大小姐，还会允许别人迎娶大小姐吗？”

梅夫人看了看指甲，淡淡道：“楚宥敛这孩子我是看着长大的，他品性纯良，一向尊重玉儿的意愿。”

兰草抿唇道：“既然夫人这般信任郯王世子，那为何从来没有考虑过让大小姐嫁给郯王世子？”

梅夫人忽地愣了愣。

少顷，神色不自然道：“他们两个以前都是兄妹相称，若是成了亲，实在不成体统。”

又勉强解释道：“而且郯王府我们实在高攀不起，我可不愿意玉儿做他人妾室，便是郯王世子妾室也不行。

“最重要的是，圣上心思深沉，恐怕猜忌提防郯王，而老爷曾与郯王亲厚，所以颜家必须要和郯王彻底划开界限，才能让圣上安心……”

兰草听明白了，却不甚看好。

“老爷自从做了京官，处事就越来越荒唐了。夫人出门在外，为老爷挣尽了面子，笼络尽了关系，您的疲累奴婢都看着眼里。

“可是老爷前几年先是以您不能再生育为由，纳了两房妾室，如今李姨娘更是生下了庶长子……”

茕茕白兔，东走西顾。

衣不如新，人不如故。（注1）

身为枕边人，丈夫的变化妻子自然是最先察觉到的。

梅夫人甚至知道今天下午颜大人收到一封来自宗族的信。

信中，族老们指明要玉儿自尽而死以保全家族的名声。

然而颜大人并没有勃然大怒，而是看着信若有所思。

他究竟在想干什么呢？

梅夫人垂下眼，轻轻打断兰草的话：“好了，别说了，今夜我就当没听到你这些话，你下去罢。”

第3章上门提亲

次日清早，天色昏沉。

颜玉皎的身体已然恢复大半，吃了两碗燕窝粥和几碟小菜，就招丫鬟们陪她玩叶子牌，以此缓解苦闷。

玩至酣时，发现前院闹哄哄的，就派小丫鬟去打听消息。

小丫鬟很快就回来了，带来的消息却令众人没了打牌的心思。

颜玉皎慢慢扯下脸上的白纸条：“聘礼？韩二郎今日就来下聘了？”

小丫鬟连连摇头道：“回大小姐，不是韩二郎，是郯王世子。”

屋内陷入死一般的寂静。

樱桃看了看颜玉皎的脸色，起身问道：“你可看清楚了，上门提亲的是郯王世子，不是韩家二郎？”

“我看的清清楚楚的！”

小丫鬟睁大眼睛，绘声绘色的：“满京城都传遍了，郯王府的侍从们抬着一百八十抬聘礼，边放鞭炮边撒钱，跑遍了京城的大街小巷，更是敲锣打鼓，逢人便说，郯王世子已经退婚了，今日便去尚书右丞府，求娶颜尚书之女颜玉皎做世子妃，一时惊扰诸位，还请收下喜钱和喜糖，沾沾喜气，原谅一二。”

颜玉皎总算反应过来，道：“满京城都知道了？”

“是啊，外面可热闹了，听说差点发生了踩踏，羽龙卫和五城兵马司都出动前来维护治安了！”

“聘礼跟流水似的抬进院子里，我估摸着瞧了瞧，”小丫鬟掰着手指头算了起来，“一百八十抬聘礼，共有黄金五百两，白银十万两，骏马五十匹，绸缎一千匹……

“我们的院子实在太小了，根本放不下……夫人不知道为什么非常生气，让守门的大哥把前门和后门都给关上了，不许他们抬进来……”

颜玉皎心中沉下几分，把纸条团成一团攥紧了。

樱桃十三岁便跟在颜玉皎身旁，主仆两人将近五年的情谊，自然让她比其他丫鬟更懂颜玉皎的心思，立即便道：“哪有这样的做派？”

“寻常人家娶妻，都必须经过提亲、问名、纳吉，才能纳征……

“即便郯王世子身份贵重，也不能跳过世俗流程，直接纳征吧？还搞得这般声势浩大……这和强娶有什么区别？若是此桩婚事不成，我们家小姐的脸面又该置于何地？”

芭蕉也跟着点头：“韩二郎可是猎来几头大雁，又请来官媒登门商议，征得老爷夫人的同意，两家这才交换了庚帖，昨日又亲自上门送来了订婚的信物……”

说着说着，芭蕉总算回过味来：“对啊，小姐已经和韩二郎……”

樱桃没好气地白她一眼：“不会说话就别说话，没人当你是哑巴！”

小丫鬟见缝插针，摇头晃脑道：“郯王世子不仅猎来了大雁，还猎了鹿，我还是第一次看到鹿，真是灵秀俊俏极了！世子爷也特别俊……我觉得比韩二郎还要俊！”