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第5章（第1页）

两人走到山脚下，听见噌弘的晚钟。

“那位夫人在刘康未发迹的时候就和他结发，可以说是糟糠之妻，成婚多年无子常被刘康打骂。后来刘康做生意发了家，纳了许多小妾，还是一无所出。即使如此，刘康也不觉得是自己有问题，不停地纳妾，更加地苛待原配，还放纵小妾欺压正室。这样的人死了正好，起码他妻子有了生路。家族里的人从前在这守财奴身上捞不到好处，都想把自家孩子出嗣过去继承家产，所以不会有人追究他到底是怎么死的。官府自然也就顺水推舟把这桩命案变成意外了，官员政绩上也好看。”

“竟然可以这样……”落雪听得发懵。

萧约看着落雪手里的菊花：“其实世事巧合，冥冥之中自有关联。那位夫人喜欢菊花的清苦回甘，所以我用菊花来为她制香。我昨天又去了刘家一趟，她说希望我再为她配制一些熏香，来日方长，她要好好地过。你采的这些很好，正好我再制一盒香送给她贺喜。如此，算是你成全了她，她也成全了你。”

钟声从山顶一直荡到山下，落雪感觉身心都得到了安抚净化。

曾经在痛极了苦极了的时候，落雪也质问过满天神佛，他从未做过坏事，怎么不对他慈悲一些？怎么不施舍给他一丝一毫的悲悯？

而今，从前被亏欠的悲悯好像都在萧约眼里补偿了。

“萧公子，昨天差点连累你，你还专门去一趟刘家……你昨天说三天后给我香，今天就来了，是知道我会寻死吗？”

萧约轻叹：“我知道你受了很多苦。”

这句话轻飘飘的，却直往心里钻。

落雪起先哭得很克制，慢慢哭出声来，越哭越大声。

萧约静静立着，守护落雪发泄悲伤的权利。

太阳西斜，身后跟着看守的龟公已经在催促了，落雪擦了泪，将满怀的菊花交给萧约，然后深深一礼：“萧公子不仅救了我的命，还解救了我的灵魂。大恩大德，无以为报，如果公子需要，我可以以命相酬——不，还是愿公子一生平安顺遂，永远没有用得上我的时候。”

萧约微笑点头。

落雪转身，走出几步又回头：“萧公子，佛家说涅槃新生。出家人总要有个佛号，换了名字也就像是重新活了一遍，和从前彻底断绝。落雪这个名字不好，一直往下，想想就让人没有盼头。萧公子能不能帮我另外起个名字？”

萧约想了想：“雪是纯粹美好的东西，纵然零落成泥，也能润物无声滋养出新生来。你不喜欢下坠的‘落’字，不如改成听雪？任它风急风高，雪总有自己的去处。静心去听，总有生机。山重水复会柳暗花明，万里雪飘兆示丰年，活下去，有生就有机。”

“生机……”

“给你调的香用了腊梅花，那是我去年初雪时存下来的。宜县这样的南方地区很少下雪吧？梁国不止宜县这么大点地方，一辈子很长，会有听雪的机会。”

“是啊，一辈子那么长……”

听雪再次向萧约行礼，这次是个长揖。

萧约目送听雪离开，随后独自上了山。

半山腰上有间简陋小屋，屋外有个老翁正拍打泥团。

萧约走上前去，向老者问好。老者抬起眼来，浑浊的眼眸没有聚焦，是个盲人。三言两语之后，知道了老者姓张，和女儿相依为命。登山走得口渴，萧约说问老者要一碗水喝。

张老汉说手上不空，招呼女儿给萧约倒水。

“是山泉水吧？很是清冽甘甜。”萧约谢了老者，低头看着那团紫砂泥被打成泥片，颇感兴趣道，“都说宜县盛产紫砂壶，有的民间匠人制壶技艺高超，一壶可值千金。我虽是外行，却也看得出老丈手法精巧，像是专攻这一行的巧匠。”

张老汉被夸得很欢喜，让女儿给客人端了个小木凳来。

“制壶和卖壶是两回事，我只管做，叫不来价钱，一辈子也就糊里糊涂过了。后来眼睛坏了，就干脆放下了，没想到还能拾起来……我这也是人逢喜事精神爽，今日天气好，做起来也顺手。半年前就答应了一位客人的，原先没淘到合适的泥一直没动手，前些日子家里又遇到些糟心事，拖延到现在。”

张老汉说话的时候手上就停了，他放置泥胚的桌面上整齐摆开许多工具，约莫有上百件。

“原本是年纪大了已经封窑不再做了，但那位客人家里曾有恩于我，还是应下了，咳咳……兴许这就是留在世上最后一件了，得用心啊，不能临了砸了名头。”张老汉看着已近八十，脸皱得像核桃，说话间咳嗽起来像老旧的风箱，但一端起泥胚来手就不抖了，他专心打片围筒不再说话，即使看不见，手艺也相当精巧。

萧约安静地看着，感叹于老匠人高超的制壶手艺，忽地闻到一阵似曾相识的冷香，猛地起身向后看去——

薛照一身红衣，冷冷与他对视。

第4章诱惑

萧约给很多人配过香，习惯用气味作为人的记忆点。

薛照闻起来很特殊。身上似有若无一股冷香，像是梅梢上的积雪在日光下消减，又像是徒手从井里捞出一块碎冰——这样不像描述嗅觉，更像是说冷热体感，感受低温给人带来瑟缩恐惧。

据说人受冻濒死时会产生幻觉，感到热得受不住，在难以消除的燥热中面带微笑死去。

冷的冰雪和热的血肉好像是两种极端，又好像没什么界限。

生和死，冷与热，白与红……极淡就是极浓，勾着人不要命地追寻，纯粹到极致的味道对萧约有致命的诱惑力。

然而真要把握又虚无至极，仿佛一场幻觉。

这种感觉，简直让人沉溺上瘾。

萧约周身的血都在狂涌，指尖都发颤了，后背出了一层冷汗。

等他稍稍回过神来，把注意力放到对方的长相上时，薛照已经转身背向他，举步向着山顶拂云寺去了。

他长什么样来着？没来得及看清。只知道他很好闻。

萧约听见老者方才说“三天之内一定做好”，那么所做的壶一定是这个人订的了。

秋夜向晚，萧约跟在薛照身后，手里还捧着一束野菊。

一前一后相隔半步走了一程，萧约先开口道：“我们见过。若是问你名姓，大概你是不会回答的，我不会多事的……相逢即是有缘，我可否为阁下调制一款专属的合香？”

声音一出，薛照脚步就停了。

他转身，蛇一样冷的眸子盯住萧约：“你胆子很大。”

“是有些冒险，但我只是想调香而已，并没有做什么该死的事。”萧约深呼吸，胸腔里满是野菊的苦味，“我不会影响张老汉制壶的心情——你会等到他烧制完成再走吧？三天也足够我制香了。上好的壶品上好的茶，不是也该配上好的香吗？只需要给我一点你身上的东西，我就能配制出来，独一无二的专属于你的香。”