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番外:迈克罗夫特的订婚戒指。
在与歇洛克的婚礼上,玛丽注意到迈克罗夫特·福尔摩斯先生有一枚戒指——其实现在不应该称呼其为“先生”了,但玛丽还是不太习惯。
这不是她第一次见到迈克罗夫特。
首次见面案件危急,第二次又恰逢老福尔摩斯夫人在场,搞得玛丽紧张兮兮,她的注意力更多的是放在与其交流而非穿着打扮上。
等到婚礼结束后,迈克罗夫特走来亲切地恭喜玛丽,她才发现福尔摩斯家长子的左手无名指上,佩戴着一枚没有任何装饰的戒指。
玛丽立刻回想起第一次、第二次见面时的场景,确认这枚戒指绝非最近才出现,迈克罗夫特先生始终戴着它。
事后她向歇洛克提及这件事。
“迈克罗夫特先……呃,他订婚了。”玛丽开口。
餐桌上的歇洛克·福尔摩斯挑了挑眉,而后平静反问:“为何不怀疑他已经有了妻子?”
玛丽:“如果迈克罗夫特已婚,婚礼上就不应该他一人出席。”
福尔摩斯:“他的未婚妻也在场。”
玛丽瞪大眼睛:“哎?”
福尔摩斯冷锐的面孔中飞速略过几分思索的痕迹:“我以为——”
“算了。”
玛丽却打断了福尔摩斯的话。
她灿烂一笑,重新拿起餐具:“对方不想露面,自然有不想露面的道理。她已经就混在宾客当众吧?我可以自己调查!”
当时人太多了,
玛丽脑袋乱哄哄的,自然没注意到来到教堂的宾客当中有没有陌生人。这让玛丽顿时来了精神:现成的谜团,就摆在眼前!
玛丽兴致勃勃。而看着新婚妻子跃跃欲试的神情,歇洛克·福尔摩斯不着痕迹地扯了扯嘴角。
“那么恭喜你,玛丽,”他开口,“迎来了婚后第一起‘案件’。”
……
按世俗礼仪来讲,亲生兄弟的婚礼,迈克罗夫特怎么也要带着未婚妻前去和新婚夫妇见面才是。但玛丽倒是不在乎。
“迈克罗夫特·福尔摩斯的神秘未婚妻”,这听起来就非常合理好不好!
而真正调查起来,说简单不简单,说难也不难。
玛丽拿出了平日探案时的状态,从排查宾客名单、到走访牧师询问情况,而后她甚至重新回到教堂附近转了一圈,并没有拿到什么线索——这证明对方不是以寻常宾客在场的。
于是玛丽的目光转向了另外一个角度。
她找来了贝克街小分队的头领,一名姓威金斯的流浪儿。
“你说为你们庆贺的其他宾客?那可不少呀,”威金斯挠了挠头,“要真数起来,我能数上好久。”
玛丽想了想,大致圈定了一个范围:“应该是20岁到35岁之间的女性,看起来就和寻常人不一样——如果实在是特别不一样,年龄范围放宽一点也行。”
“什么叫和寻常人不一样?”
“举止行动、性格和外貌特征,”玛丽
列举道,“社会地位也算在内。”
“啊,那泰晤士夫人也在婚礼现场!”
“泰晤士夫人?”玛丽眨巴眨巴眼睛。
“眼下伦敦风头最盛的帮派老大,”威金斯故意压低声线,神秘兮兮地回答,“她从贫民窟起家,才花了四年就已经把势力范围扩张出白教堂区啦。福尔摩斯先生之前好像和她合作过几个案子,但那时候先生没搬来贝克街,我也不太清楚具体情况……你可别去自找麻烦啊,玛丽小姐……呃……夫人!”
“我不会去自找麻烦的。”
玛丽笑眯眯地从兜里拿出一枚零钱塞到威金斯手里:“谢谢你!”
白教堂区的泰晤士夫人啊……那玛丽知道下一步该问谁了。
……
“泰晤士夫人?”
当玛丽提及这个名字时,已然成为华生夫人的摩斯坦猛然抬头。